Para calcular esse gasto calórico pode-se utilizar uma fórmula elaborada pela Organização Mundial de Saúde, onde se multiplica o gasto energético das funções básicas do corpo por um fator de atividade, que é um valor que varia de acordo com o sexo, peso,  idade e tipos de atividade que a pessoa realiza durante o dia.

Saber o gasto calórico diário é interessante para pessoas que desejam emagrecer, engordar ou manter o peso, por exemplo, pois assim é possível que o nutricionista elabore um plano alimentar adequado ao objetivo da pessoa e calorias gastas durante o dia.